Apariencia versus realidad : este es el dilema populsor del pensamiento científico.
Existe una realidad inmutable, permanente que se contrapone al fenómeno de la apariencia de cambio. A esa realidad se la llamó átomo, en griego a significa no, y tomos cortar, asi el vocablo átomos significa lo que no puede ser cortado.
Para el año 400 a. de C. Demócrito y Leucipo propusieron la primera teoría atómica llamada la "Discontinuidad de la Materia". Esta consistió en que la materia se podía dividir indeterminadamente en partículas cada vez más pequeñas hasta obtener unas diminutas e indivisibles, a las que Demócrito llamó átomos. Así había átomos de oro, de agua, aire, rocas, etc.
En cambio, Aristóteles
suponía que la materia era continua y que estaba formada por una
sustancia única llamada materia, lamentablemente prevalecieron estas últimas ideas por
mucho tiempo, prácticamente por más de 2000 años , debido en parte a la influencia de la iglesia cristiana que no aceptaba
la visión materialista de que cada cosa, incluido el ser humano podría ser
descompuesto en átomos, pues entraba en contradicción con la creencia
de un Dios creador de los cuerpos y del alma humana
.
Al dividir una muestra de materia en trozos cada vez más pequeños,
finalmente se encuentra una unidad básica que no puede ser dividida sin cambiar la naturaleza
del elemento.
Esta unidad básica se llama Átomo.
Un átomo es la partícula más pequeña que
puede existir de un elemento conservando las propiedades de dicho elemento.
